同步發電機的外特性一般指在內電勢不變的情況下，負載電流變化時，發電機機端電壓變化的曲線，主要是測試發電機的縱軸同步電抗，也就是發電機的內阻抗，是同步發電機帶負載能力的重要指標。但現在同步發電機多采用可控硅快速勵磁和阻尼繞組，其縱軸同步電抗多為暫態值，遠遠小于穩態值。此外由于勵磁系統的調節作用，外特性是可以人工制造出來，可以是正的或負的，正的外特性就是機端電壓隨負載電流增長而降低，負的就是機端電壓隨負載電流增長而提高，一般勵磁系統都可以在正負15%的范圍內調節。  

    絕緣配合：電氣一次系統的電壓防護水平，在發生雷擊、操作過電壓的情況下，常規的變壓器、發電機、線路的絕緣水平是不足以對抗的，需要避雷器、電容等的元件進行保護，避雷器動作值、動作時延和主設備的元件絕緣耐壓能力尤其是沖擊耐壓能力之間的配合，就稱為絕緣配合，要求是避雷器必須趕在主設備絕緣破壞之前動作，在有多個絕緣水平不等的元件時，還必須為不同的元件配備不同的絕緣保護元件，這些保護元件的配合也是個大問題。

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